玉山下的山居歲月

農曆的五月五日是端午節，端午節和春節、中秋節並列為中國三大重要傳統節慶之一。
        端午節又稱做「端午」、「端陽」、「重五」， 端午節也稱「天中節」，時值夏季天氣漸漸炎熱，正是疾病開始流行的季節，古人稱五月為「惡月」或「百毒月」。當時的人就用「天中」五瑞－五種植物：菖蒲、艾草、石榴花、蒜頭和山丹來去除各種毒害，端午節也可以說是中國古代的衛生節。因此端午節的由來，可追溯為「驅邪避惡」，以求身心的平安，後來加入愛國詩人屈原的傳說，更增添了端午節的重要性。 
        為了驅除疾厄，端午節時可以見到住家門口都掛菖蒲和艾草，以及「鍾馗」的畫像，成人飲雄黃酒，並讓小孩身配「香包」，這些物品據說都有避邪，保平安的作用。而台灣的「打午時水」的風俗，亦即汲取端午節中午的井水，據說有治病的療效，此外，若能在正午時將雞蛋直立起來，表示來年會有好運道。 
        端午節是現存重要節慶中，歷史最悠久的。由現代的眼光看，祖先對端午節的看法有其獨到之處：在這初夏蟲疫滋生之際，以端午節提醒大家做好保健的工作。菖蒲、艾草及雄黃酒固然是傳統避疫保健的方式，現代人應尋求更進步的方式進行保健活動，延續先人的智慧。

  另外，端午節與屈原有關的是相傳在戰國時代，屈原「以忠被讒，見疏於懷王，投汨羅江以死」，後人便在五月五日繫粽子投江以弔祭他，感懷屈原的忠誠。故事流傳至今，屈原的冤屈似乎已遭世人的遺忘，反而在每年農曆五月初五端午佳節時，有賽龍舟、掛艾草、飲雄黃酒、吃粽子等習俗的傳承，而粽子也變成約定俗成的應節食物。 
      端午節最為人熟知的食品就是粽子，這個原本富有紀念意義的食品，在中國人的巧手製作下，已成為具有各種變化口味，且隨時都能嚐到的美食了。
        在端午節時，最令人期盼的活動便是划龍舟，台灣各地的主要河川在當天都會舉行盛大的划龍舟競賽，選手們隨著隆隆的鼓聲，奮力向前划，在精彩激烈的賽程中，這傳統的習俗得以不斷的延續。